I laptop Windows non hanno più il tradizionale adesivo con la chiave di attivazione del sistema operativo.
I produttori, in collaborazione con Microsoft, lo hanno sostituito con l'attivazione elettronica in due fasi. Il sistema operativo viene fornito preinstallato e con il primo passaggio di attivazione già eseguito. Quando lo utilizzi per la prima volta, il tuo computer ti chiederà di completare l'attivazione utilizzando la tua connessione Internet esistente. Anche se il computer sarà pienamente operativo, Microsoft ha pensato che quasi tutti coloro che acquisteranno un laptop prima o poi disporranno di una connessione Internet per questa attivazione. In caso contrario, mantengono comunque il servizio di attivazione tramite supporto telefonico.
Se non attivi la tua copia di Windows, di tanto in tanto apparirà un messaggio che ti invita a farlo con messaggi più o meno urgenti o ti avverte che il computer potrebbe avere una copia illegale di Windows. Il processo di attivazione è semplice e ti fornisce istruzioni sullo schermo su come farlo. A volte non c'è altra scelta che reinstallare il sistema operativo.
Attualmente i laptop sono come cellulari e tablet, il manuale indica la procedura per ripristinare il computer alle impostazioni di fabbrica, cioè lasciandolo come quando lo hai tirato fuori dalla scatola. Ciò richiederà di attivare nuovamente Windows. Quando il tuo computer contatterà i server Microsoft, questi riconosceranno la tua precedente registrazione e potrai continuare a utilizzare normalmente il computer, quindi non sarà necessario inserire alcuna password.