Auriculares

Tipologie di cuffie: quale scegliere?

Scegliere le cuffie può essere un compito molto semplice se hai chiari alcuni concetti, oppure complicarsi se è la prima volta che ti interessi a capire meglio quali cuffie acquistare.

Auricolari o cuffie, non fa differenza quando ci riferiamo a loro; puoi trovarli con cavo o senza cavo, ma al di là di questo, esistono diverse tipologie di cuffie comuni, siano esse wireless o meno.

Ognuna di queste tipologie presenta pregi e punti deboli, perciò questa guida ti aiuterà a scegliere esattamente le cuffie di cui hai bisogno per sfruttarle al meglio.

Parleremo sia delle diverse strutture: intraurali, sovraurali e circumaurali; sia di cosa significa avere una cuffia aperta o chiusa e delle loro differenze. Cominciamo!

Quali tipi di cuffie esistono e in cosa si differenziano?

Intraurali o Auricolari In-Ear

Questi auricolari sono chiamati anche in-ear perché si posizionano direttamente all'interno del padiglione auricolare, ottenendo così una delle loro caratteristiche principali: isolarti dal rumore esterno. Sono ideali per luoghi rumorosi come la metropolitana o l'autobus.

Grazie alle loro dimensioni, sono diventati popolari negli ultimi anni come compagni inseparabili dello smartphone. Questo boom ha spinto i produttori a dedicare molti sforzi al miglioramento della qualità audio, raggiungendo un suono impeccabile e nitido che sorprende ancora di più per le dimensioni ridotte.

Il fatto che il suono arrivi direttamente all'interno del nostro orecchio suscita opinioni contrastanti. La verità è che, occupando il canale uditivo, non possiamo sperimentare la spazialità e la naturalezza dei suoni poiché ci arrivano direttamente in testa.

Al contrario, gli auricolari IEM ottengono un livello di dettaglio e una separazione strumentale ampi, e la loro popolarità spinge i produttori a sviluppare costantemente nuove versioni che migliorano la qualità dei driver, arrivando al punto di competere per il titolo di cuffie con la migliore qualità sonora.

Un altro tipo di auricolari intraurali sono i cosiddetti auricolari "a bottone". Anche questi si inseriscono nell'orecchio, ma il loro design piatto fa sì che non occupino il canale uditivo, ma lo tamponino soltanto. La loro qualità sonora è la più bassa tra tutte le tipologie di cuffie, e la ridotta capacità di isolamento è uno degli handicap da tenere in considerazione.

Vantaggi:

• Ottima qualità del suono.
• Leggeri.
• Economici.

Svantaggi:

• Possono essere scomodi per alcune persone.
• Non raccomandati per chi soffre di infezioni o disturbi uditivi.

Sovraurali o Cuffie On-Ear

Le cuffie sovraurali, note anche come cuffie on-ear, hanno un padiglione più piccolo, il che influisce anche sulla dimensione degli altoparlanti. Si appoggiano direttamente sull'orecchio e, come nelle circumaurali, il peso è distribuito tra l'archetto e i padiglioni.

Per alcune persone possono risultare fastidiose, poiché premono sull'orecchio e, cercando il miglior isolamento, il principale punto di pressione sono i cuscinetti.

All'interno di questa categoria si trovano le mini-sovraurali, ancora più piccole, che cambiano il modo in cui il suono raggiunge il nostro padiglione.

Mentre le sovraurali circondano il padiglione con il cuscinetto, nelle mini-sovraurali il cuscinetto è molto più sottile e appoggia direttamente tutta la superficie contro l'orecchio, trasmettendo il suono senza che vi sia spazio tra i due.

Data la loro sottigliezza e leggerezza, possiamo trovarle sia con l'archetto sia con supporti simili alle stanghette degli occhiali per sistemarle sopra di esse.

Ancora una volta, riducendo la dimensione del padiglione, il driver e il suono ne risentono, sebbene si possano trovare modelli con eccellente qualità sonora tra i top di gamma. In generale, per un uso quotidiano normale, sono una buona soluzione acustica.

Sono perfette da usare con lo smartphone mentre si cammina o si viaggia sui mezzi pubblici, e la qualità del suono è piuttosto buona, specialmente considerando che il driver è ridotto. Su questo punto bisogna fare attenzione: la qualità del suono può essere influenzata sensibilmente, soprattutto se si proviene da cuffie circumaurali, quindi a seconda delle aspettative bisognerà cercare modelli di fascia alta.

Entrano perfettamente in qualsiasi zaino o borsa, motivo per cui molte persone le portano sempre con sé.

Vantaggi:

• Dimensioni ridotte.
• Molto leggere.

Svantaggi:

• Minore qualità sonora (rispetto alle over-ear).
• Possono risultare scomode.

Cuffie Circumaurali

Conosciute anche come cuffie over-ear, le circumaurali sono le cuffie di dimensioni maggiori perché coprono completamente l'orecchio, appoggiando il cuscinetto tutto intorno ad esso e distribuendo il peso sulla testa attraverso l'archetto.

A parità di prezzo, generalmente queste offrono una migliore qualità sonora poiché, potendo installare driver di dimensioni maggiori, anche la gamma dinamica sarà più ampia.

Il fatto che circondino tutto l'orecchio permette al suono di raggiungere il padiglione con una maggiore varietà di dettagli e sfumature, generando un suono più ricco.

La comodità è un'altra delle loro caratteristiche, poiché il peso è distribuito tra l'archetto e il padiglione in modo che non esista un punto di pressione specifico. Di norma, le nostre orecchie rimarranno totalmente all'interno del padiglione, con dello spazio libero intorno ad esse.

Di contro, sono le cuffie più ingombranti e complicate da trasportare se lo spazio è limitato, il che riduce la loro praticità se non abbiamo un posto dove riporle quando le usiamo fuori casa.

Vantaggi:

• La migliore qualità sonora.
• Ottimo rapporto qualità-prezzo.

Svantaggi:

• Occupano più spazio rispetto ad altri modelli.
• Il peso è maggiore.

Qual è la differenza tra cuffie aperte e chiuse?

Il concetto di aperto o chiuso definisce il grado di isolamento acustico delle cuffie; di seguito vedremo le caratteristiche di ogni tipo, i vantaggi e gli svantaggi.

Cuffie aperte

Le cuffie aperte sono quelle che non isolano il suono: cioè, il suono esterno continua a entrare nelle nostre orecchie e le cuffie lasciano fuoriuscire il suono che generano verso l'esterno.

In linea di principio questo può sembrare uno svantaggio ma, come vedremo, tutto dipende dal momento, dal luogo e dalle nostre necessità.

Se le utilizziamo in ambienti molto rumorosi, come in presenza di macchinari, vento o simili, la nostra esperienza ne risentirà molto. Lo stesso accadrà in luoghi affollati, dove inoltre disturberemo le persone intorno a noi.

Tuttavia, il suono è molto più naturale, la fedeltà più alta e sono adatte a luoghi tranquilli.

Donano al suono grande spazialità e lo fanno arrivare come se si trattasse di una "brezza" musicale, facendolo percepire come parte dell'ambiente.

Il timbro è più realistico e la sensazione è quella di ascoltare la sorgente dal vivo, invece di avere la percezione di un suono che arriva attraverso altoparlanti situati a pochi centimetri dalle orecchie.

Vantaggi:

• Suono più fedele.

Svantaggi:

• Isolamento nullo.

Cuffie chiuse

Al contrario delle aperte, le cuffie chiuse isolano completamente dal suono ambiente ed evitano la fuga di suono all'esterno. Evidentemente, a seconda della qualità della cuffia, il livello di isolamento sarà maggiore o minore.

Come regola, e poiché "incapsulano" il nostro orecchio, il suono può risultare "inscatolato" per i più esperti in materia.

Questo accade perché il suono non "respira", non è una "brezza sonora"; al contrario, gli altoparlanti cercano di isolarci al massimo dall'esterno. Tuttavia, esistono modelli che ricreano un suono molto naturale, annoverando tra questo tipo di cuffie alcune delle migliori in termini di fedeltà sonora.

I bassi tendono ad essere più corposi e a presentare un maggior numero di sfumature rispetto alle aperte, in parte perché la struttura chiusa favorisce la risonanza.

È chiaro che queste cuffie sono ideali per ambienti rumorosi o affollati. DJ, studi di registrazione e professionisti del monitoraggio le utilizzano per seguire il suono in diretta.

Vantaggi:

• Isolamento.
• Qualità del suono (soprattutto nei bassi).

Svantaggi:

• Si può avvertire un effetto "inscatolato" nei modelli di bassa qualità.

Cuffie semi-aperte

Questo ibrido presenta modelli che tendono verso l'una o l'altra tipologia, anche se nella maggior parte dei casi la struttura interna è più simile a quella di una cuffia chiusa, utilizzando le aperture solo per far uscire l'aria nelle frequenze più basse. Trattandosi di una combinazione, non si raggiungeranno mai le caratteristiche estreme di ogni tipo; d'altra parte, possiamo dire che prende il meglio di entrambi i mondi.

Si potrebbe dire che isolano meglio delle aperte e peggio delle chiuse, il che le rende molto versatili, ma non si ottiene l'isolamento sufficiente per non disturbare o non essere disturbati negli scenari più esigenti. In genere isolano il suono esterno meglio di quanto non ne "espellano" verso l'esterno.

Come abbiamo detto, la struttura delle cuffie semi-aperte è simile a quella delle chiuse, ma il suono somiglia a quello delle aperte tranne che nei bassi, dove l'esperienza è più vicina alle chiuse. Possiamo quindi definirle come cuffie aperte con bassi molto potenti.

Vantaggi:

• Combina il suono di una cuffia aperta con i bassi di una chiusa.

Svantaggi:

• Non può eguagliare la qualità specifica dei migliori modelli delle altre due categorie.